قياس واحد يقرّر معظم الأمر
اجمع عروض الأسنان في قوس، ثمّ قِس طول القوس المتاح لحملها. والفرق بين هذين الرقمين هو المشكلة كلّها، معبَّراً عنه بالمليمترات. فالرقم السالب ازدحام: تحتاج الأسنان مساحة أكثر ممّا يوجد، فتتداخل وتدور لتتّسع. والرقم الموجب تباعد: القوس أكثر من السنّ، ويظهر الفائض فراغات.
ولهذا يُعامَل الاثنان كموضوع واحد. فكلاهما يُحلّ إمّا بتغيير القوس، وهذا تقويم، أو بتغيير عرض الأسنان، وهذا ترميم. والازدحام يستدعي عادةً صنع مساحة قليلة؛ والتباعد يستدعي عادةً ملأها. والسؤال الكامن متطابق.